Ende gut, alles gut, so lautet das Fazit der Theaterfreunde Balzheim nach der letzten Vorstellung des Jugendmusicals „Die Ulmer Stadtmusikanten“. Trotz der wegen Unwetters abgebrochenen zweiten Vorstellung herrschte allseits große Zufriedenheit. Die drei Aufführungen danach waren alle voll besetzt, die Sitzkapazität musste sogar kurzfristig erhöht werden. Insgesamt 900 Zuschauer kamen zum Musical in den Oberbalzheimer Schlossweihergarten. Einhelliger Tenor: Die „Ulmer Stadtmusikanten“ begeisterten jung und alt. Die neue Imbisshütte kam erstmals zum Einsatz und fand großen Anklang. Über 50 Personen waren für diese Produktion vor und hinter den Kulissen im Einsatz.

Spielleiter Siegfried Baur und seine Töchter Anna Verena und Chiara Madeleine setzten die altbekannte Geschichte von den vier ausrangierten Tieren mit Tiefgang und viel Witz in Szene, so dass die Zuschauer allen Alters (von vier bis 93 Jahren) bei allem Nachdenken auch viel zu lachen hatten. Gesangslehrerin Corinna Taufer sorgte dafür, dass die Spieler bei ihren Solos und im Chor den richtigen Ton trafen. Vor allem die eingängigen Chorlieder schufen beste Stimmung und verleiteten zum Mitsingen.

Siegfried Baur hatte alle Rollen ideal besetzt. Die vier Hauptdarsteller verkörperten ihre Figuren überzeugend: Tizian Ladig als dichtender Esel und geborener Anführer, David Kinder als sentimentaler und verständnisvoller Hund, Linda Ruepp mit schöner Stimme als elegante und charmante Katze und Jonna Backhaus als schläfriger und schusseliger Hahn. Dass für die Räuberbande die männlichen Spieler fehlten, entpuppte sich im Nachhinein als Glücksfall. So sah Janosch Krejtschi, der die Lacher immer auf seiner Seite hatte, als Großmaul und Versager sich emanzipierten Räuber*innen (Nele Röder, Lisa Wegmann, Marlene Gschwind und Lorina Walcher) ausgesetzt, die ihn immer wieder in seine Grenzen verwiesen. Annalena Wegmann als Lehrerin konnte einem leid tun: Das Räuber-ABC blieb ihren Schülern ein Buch mit sieben Siegeln.

Die jüngeren Spieler (Sofia Fuss, Arne Heinz, Viktoria Kinder, Nina Tobler, Tobias Guter, Marlon Rabus, Laijana Schwarz, Lena Gerster, Lea Rösler) schlüpften in verschiedene Rollen wie Mehlsäcke, Hennen, Tannenkinder und Häschen und gefielen durch ihren couragierten Auftritt. Besonders gelungen war das witzige Gegenspiel von Hahn und Hennen. Mal grantig und böse, mal zerstreut: Der älteste Akteur Joachim Birzele spielte souverän drei verschiedene Rollen. Kein tierisches Vergnügen ohne die entsprechenden Kostüme und Masken. Wieder einmal begeisterten die fantasievollen Kostüme von Helga Heinz, unterstützt von Annegret Fuss und Heidi Söllner; ebenso überzeugend waren die mit viel Liebe zum Detail geschminkten Masken von Helga Baur, Gitti Linder und Silvia Stetter.

Für das stimmige Bühnenbild konnte Bühnenmalerin Ilse Kächler mit Andrea Maul und Christine Klaiber neue Mitstreiterinnen gewinnen. Der Kulissenbau lag in den bewährten Händen von Dieter Walcher, der auch beim Bau der neuen Imbisshütte tatkräftig mithalf. Jugendleiter Moritz Baur koordinierte schnell und reibungslos den Auf- und Abbau der Bühne und der Bestuhlung und anderer technischen Abläufe.

Unter der fachkundigen Leitung von Christoph Müller hatte das Techniker-Team angesichts der vielen Headsets Schwerstarbeit zu verrichten: Harald Fuss und Fritz Wohlhüter mikrofonierten die Spieler, Christoph Müller steuerte den Ton aus, Stefan Ruder speiste die zahlreichen akustischen Effekte ein und Jannis Schließer setzte Bühne und Spieler stets ins richtige Licht.

An der Kasse ließen sich Jutta Einögg und Andrea Walcher auch vom größten Andrang nicht aus der Ruhe bringen. Souverän meisterte Svenja Rabus, tatkräftig unterstützt von Vanessa Walcher, die Organisation der Bewirtung der durstigen und hungrigen Gäste in der attraktiven und sehr praktischen Imbisshütte, die zu einem wahren Schmuckstück geworden ist – dank der (kostenlosen) Planung und günstigen Ausführung von Matthias Knecht. Zudem konnten sich die Theaterfreunde Balzheim der Unterstützung von Maurer Veranstaltungstechnik, Holzbau Mann und dem Sägewerk Widmann erfreuen.

Bernd Kächler entwarf erstmals die kreativen Flyer, Plakate und Banner und gestaltete die hochwertige Programmschrift mit tollen Fotos von Alexander Birzele, Markus Radlhammer hielt wie immer mit neuen Infos die Homepage auf dem Laufenden.

Der Dank der Theaterfreunde gilt außerdem der Gemeinde Balzheim und dessen Bauhof, der Stiftung Oberbalzheim und dem Rittergut Balzheim.

Esel, Hund, Katze und Hahn sind auf ihren Bauernhöfen überflüssig geworden und müssen eine neue Bleibe suchen. Die Zweckgemeinschaft der vier heimatlosen Tiere mündet in eine tierische Freundschaft, die sie alle Gefahren überstehen lässt – auch die Auseinandersetzung mit einer wilden Räuberbande. Action und Spaß sind vorprogrammiert.

Nach dem großen Erfolg im letzten Jahr mit dem Jugendmusical „Traumwald“ hat Spielleiter Siegfried Baur wieder eine talentierte Nachwuchsspielertruppe zusammengestellt, die bereits auf die Premiere am Freitag, 19. Juli, um 20 Uhr fiebert. Die weiteren Vorstellungen der „Ulmer Stadtmusikanten“ folgen am Sonntag, 21. Juli; Dienstag, 23. Juli, und am Freitag, 26. Juli, jeweils um 20 Uhr, sowie zum Abschluss am Sonntag, 28. Juli, als Matinee um 10.30 Uhr.

Für Getränke und kleine Speisen ist gesorgt. Alle Zuschauerplätze sind überdacht.
Platzkarten können reserviert unter www.theaterfreunde-balzheim.de oder 07347- 3949.

Der Eintritt kostet für Erwachsene neun Euro und für Kinder bis einschließlich 14 Jahren vier Euro, Familien erhalten einen Rabatt von 20 Prozent. Bitte beachten: Die Internetreservierung ist nur gültig, wenn zeitnah eine Bestätigung erfolgt ist.

Wir haben ca. 250 überdachte Sitzplätze für euch.

Wir freuen uns auf euch!

Samstag, 15. Juli,  19 Uhr

Dienstag, 18. Juli, 19 Uhr

Freitag, 21. Juli, 19 Uhr

Sonntag, 23. Juli, 19 Uhr

Eigentlich hätten die Theaterfreunde Balzheim dieses Jahr ihr 25jähriges Bestehen als eingetragener Verein feiern wollen und zwar im Rahmen der Generalversammlung am 24. April. Freilich kann diese aus bekannten Gründen nicht stattfinden. Auch war in der Diskussion, im Jubiläumsjahr ein besonderes Sommertheater zu bieten, so eine Art „Best of“ der früheren Produktionen. Doch ob in diesem Jahr überhaupt ein Sommertheater stattfinden kann, ist noch ungewiss. Da geht es den Theaterfreunden in Balzheim nicht anders als anderen Laienbühnen. Ein Sommer ohne Aufführungen im Oberbalzheimer Schlossweihergarten wäre für die Theaterfreunde finanziell kein Problem, doch ist es nun mal der elementare Zweck einer Laienbühne, vor möglichst vielen Zuschauern zu spielen. Man stelle sich mal vor: Die Zuschauer müssten im Abstand von 1,50 Meter sitzen und die Spieler im selben Abstand agieren. Ein Unding!
Eigentlich gibt es die Theaterfreunde Balzheim schon länger als 25 Jahre. Vor 1987 gab es in Balzheim verschiedene Theatergruppen, die direkt für die Vereine Weihnachtstheater spielten, in Unterbalzheim abwechselnd für den Gesangverein und den Sportverein, in Oberbalzheim für die Freiwillige Feuerwehr. Nicht wenige der heutigen Theaterfreunde standen bereits in dieser Zeit auf der Bühne.
Dann kam das historische Freilichttheater anlässlich der 900-Jahr-Feier Balzheims im Jahre 1987. Drei markante Ereignisse aus der Geschichte Balzheims kamen damals auf die Bühne: 1630 – Balzheim soll evangelisch werden, 1720 – Die Kindsmörderin Maria Bayer und 1848 – Auswanderer nach Amerika. Dass so eine Theaterproduktion mit vielen Mitwirkenden mit den vorhandenen Spielgruppen nicht zu stemmen sein würde, war allen klar. Zu den bereits vorhandenen Theaterspielern aus Unter- und Oberbalzheim wurden weitere Darsteller gesucht und gefunden. Mit dem Historienstücken betraten die Balzheimer Theaterspieler Neuland, dazu kamen die besonderen Bedingungen der Naturbühne beim Unterschloss. Skepsis und Zweifel blieben ständige Begleiter der Proben, die inzwischen ein Profiregisseur aus Altusried übernommen hatte. Die erfolgreiche Premiere im Juni 1987 löste unter den Spielern eine bisher ungekannte Euphorie aus, die sie dann während der ganzen Aufführungen begleitete, auch bei teilweise nasskaltem Wetter. Balzheim war plötzlich wer in der Theaterlandschaft, noch nie vorher waren so viele auswärtige Zuschauer gekommen, die letzte Vorstellung platzte aus allen Nähten. Sogar das Fernsehen drehte Szenen vom Balzheimer Freilichttheater, die dann in der Landesschau übertragen wurden.
Das entstandene Wir-Gefühl führte dann zum Schwur: Die Spieler beider Ortsteile wollten zukünftig als gemeinsame Theatergruppe agieren. Wie sollten aber die Vereine, die finanziell auf das bisherige Weihnachtstheater angewiesen waren, weiter auf ihre Kosten kommen? In den folgenden Jahren führte die Theatergruppe Balzheim über Weihnachten je ein Stück in der Turn- und Festhalle Unterbalzheim und der Stiftungshalle auf und sorgte dafür, dass die Spieler jeweils aus beiden Ortsteilen kamen, um das Lager- und Konkurrenzdenken, das bisher geherrscht hatte, verschwinden zu lassen. Den Vereinen blieb die Bewirtung und ein Anteil an den Eintrittsgeldern. Ihre Funktionäre waren ganz froh darüber, nicht mehr Jahr für Jahr die Spieler zusammenzusuchen, sondern dies der Leitung der Theatergruppe Balzheim zu überlassen. Der Versuch, anspruchsvollere Stücke zu spielen, war freilich in der Anfangszeit nicht von Erfolg gekrönt. Vielleicht fehlte es hier auch an Durchhaltevermögen gegenüber dem Druck des örtlichen, an derbe Schwänke gewöhnten Publikums. Zwei Stücke zu Weihnachten in einer Gemeinde mit nicht mal 2000 Einwohner erwiesen sich auf Dauer als zu viel, die Zuschauerzahlen gingen zurück, so dass die Theatergruppe beschloss, nur noch ein Weihnachtsstück aufzuführen, dies aber viermal. Bereits in der Anfangszeit baute sich die Theatergruppe im ehemaligen Oberbalzheimer Rathaus eine eigene Kleiderkammer.
Schon bald nach der Gründung begann die Theatergruppe Balzheim mit der Nachwuchsarbeit und studierte eigene Stücke für Kinder und Jugendliche ein. Viele der heutigen Darsteller sind sozusagen Eigengewächse. So kann es sein, dass ein 36jähriger bereits 27 Jahre für die Theaterfreunde Balzheim auf der Bühne steht. Seit 2009 gibt es offiziell eine Jugendabteilung mit einem ersten und zweiten Jugendleiter. Mit dem Musical „Borongo“ im Schlossweihergarten 2019 setzte der Balzheimer Theaternachwuchs zuletzt ein Ausrufezeichen.
Formal unterstand die Theatergruppe Balzheim von 1987 bis 1995 der Gemeinde Balzheim, die den Sponsoren des örtlichen Laientheaters Spendenbescheinigungen ausstellte. Zwar verfügte die Theatergruppe über vereinsähnliche Strukturen wie Leiter und Kassierer, die freilich nicht gewählt wurden. Vor der offiziellen Vereinsgründung 1995 brachte die Theatergruppe Balzheim ein weiteres Historienspiel auf die Freilichtbühne: „Die Räuberbande des Keßler Hans“, basierend auf einem Kriminalfall aus dem Jahre 1755 und der letzten Hinrichtung in Balzheim. Verbunden war das zweite Freilichttheater 1994 mit dem ersten Jugendstück mit dem Titel „Rettet Robinson“. Damals stand die Theatergruppe Balzheim noch unter dem Schirm von Gemeinde und Stiftung Oberbalzheim.
Der Erfolg des zweiten Freilichttheaters trug mit zur Vereinsgründung ein Jahr später bei. Die Theatergruppe erhielt eine Satzung, eine feste Vorstandschaft, den Eintrag ins Vereinsregister und firmierte nun ab April 1995 als Theaterfreunde Balzheim e.V. Bis heute gilt die Regelung, dass aktive Mitglieder keinen Vereinsbeitrag zahlen. Nach Weihnachtstheater und Kindertheater kam im selben Jahr das dritte Standbein des neuen Vereins hinzu: das Sommertheater im Pavillon des Schlossweihergartens. Ursprünglich sollte dieser Park im Zentrum Oberbalzheims eine feste Freilichttribüne erhalten, doch das Landesdenkmalamt schob dem einen Riegel vor und genehmigte lediglich den Bau des Pavillons im Westen des Schlossweihergartens. Der ungetrübte Blick auf das Unterschloss sollte erhalten bleiben.
Die Theaterfreunde machten aus der Not eine Tugend und schufen im Pavillon ein neues Format mit Sketchen und Satiren Marke Eigenbau, realisiert auf ganz einfache Weise mit provisorischer Bühne und Bierbänken für die Zuschauer, ohne Eintritt, lediglich auf Spendenbasis, was bis heute so geblieben ist. Eigens dafür wurde die Sketchfabrik gegründet, deren Dingsverein bis heute ein Dauerbrenner des Balzheimer Sommertheaters ist. Der Bau des mobilen Bühnenwagens 2009 bedeutete eine enorme Verbesserung des Sommertheaters, weil nun alle Zuschauer überdacht im Pavillon sitzen konnten. Dazu kam die Verlängerung der Dachkonstruktion, so dass noch mehr Zuschauer im Trockenen Platz fanden. So bekam das Balzheimer Sommertheater immer mehr Zulauf, vor allem von auswärts: Das Format mit mehreren Stücken bzw. Nummern, das Ambiente, die zwanglose Atmosphäre, die Spielzeit Mitte/Ende August erwies sich als Zuschauermagnet für die ganz Region. Kamen in den Anfangsjahren noch ein paar hundert Besucher zu den drei bis vier Vorstellungen, so sind es mittlerweile bei sieben Aufführungen an die 2000, die bei gutem Wetter kaum mehr alle Platz finden.
Das dritte Freilichttheater im Jahre 2002 organisierten die Theaterfreunde Balzheim bereits in Eigenregie: Gespielt wurden vor der großen Tribüne vor dem Unterschloss „Die Kindsmörderin Maria Bayer“ und das Jugendmusical „Die Ulmer Stadtmusikanten“. Insgesamt 4000 Zuschauer besuchten die elf Vorführungen vor historischer Kulisse.
2005 führten die Theaterfreunde Balzheim erstmals ein Stationenspiel auf. Anlass dazu war das Jubiläum „500 Jahre Oberschloss“.
Ein weiteres Jubiläum, das der 1608 erbauten Oberbalzheimer Dreifaltigkeitskirche, war Anstoß zum vorerst letzten großen Balzheimer Freilichttheater. Das dreiteilige Stück „Lutheraner und Papisten“ führte den zahlreichen Besuchern die besondere Religionsgeschichte Balzheims vor Augen. Die Verbindung mit dem aufwändigen Jugendmusical „Simba“ war rein von der Kulisse nicht einfach: Für das im Dschungel spielende Musical mussten jedes Mal die historischen Bühnenbauten mit einem riesigen bemalten Tuch abgedeckt werden. Beide Produktionen waren sehr erfolgreich. Der große Aufwand und die totale Abhängigkeit vom Wetter (bei nicht überdachter Zuschauertribüne) waren die Gründe, weshalb die Theaterfreunde seitdem kein Freilichttheater in diesem Stil aufgezogen haben.
Der Umbau der Unterbalzheimer Turn- und Festhalle zum Dorfgemeinschaftshaus 2008/09 war für die Theaterfreunde Balzheim nicht nur ein Quantensprung in Sachen Bühnentechnik, sondern dort konnten sie nun zentral alle Kostüme, Requisiten und Bühnenelemente usw. unterbringen. Mit viel Eigenleistung und auch finanziellem Engagement schufen sich die Theaterfreunde im hinteren Bereich des Dorfgemeinschaftshauses ihre Domizil. Alles, was zum Sommertheater im Oberbalzheimer Schlossweihergarten für Bühne und Bewirtung notwendig war und ist, beherbergt der von der Stiftung Oberbalzheim kostenlos zur Verfügung gestellte Lagerraum im Hofgut. Damit war klar: Künftig würde das Balzheimer In-Door-Theater im Dorfgemeinschaftshaus Unterbalzheim stattfinden, das Out-Door-Theater dagegen im Oberbalzheimer Schlossweihergarten. Diese Aufteilung hat sich mittlerweile bewährt.
Nach dem abgeschlossenen Umbau des Dorfgemeinschaftshauses gingen die Theaterfreunde daran, auch anspruchsvollere und umfangreiche Produktionen in der Halle aufzuführen, zum Beispiel die Historienspiele „Die neue Welt“ (2013) über die Balzheimer Auswanderer nach Nordamerika im 19. Jahrhundert und „Entscheidung am Damm“ (2017/18) (mit eigenem Theaterchor) über das Illerhochwasser und den Bau des Schutzdamms zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Der Bau der Drehbühne – neben dem Bühnenwagen das zweite Alleinstellungsmerkmal des Balzheimer Theaters in der Region – spielte dabei eine wichtige dramaturgische und praktische Rolle: Alle Bühnenbilder konnten vorbereitet werden, der Umbau ging in Sekundenschnelle.
Waren die Historienspiele, die die abwechslungsreiche Balzheimer Geschichte auf der Bühne erlebbar machten, immer schon ein Markenzeichen der Theaterfreunde gewesen, so begann ab 2014 eine neue Ära: Das Balzheimer Musiktheater machte sich in der ganzen Region einen Namen. Mit den beiden Freilicht-Jugendmusicals „Die Ulmer Stadtmusikanten“ (2002) und „Simba“ (2008) war der Anfang gemacht, einige Darsteller und Sänger wirkten später bei den vier Musicals 2014 bis 2020 mit. Es begann mit der witzigen Schneewittchen-Adaption „Verzwergt und zugespiegelt“ im Sommer 2014 im Schlossweihergarten mit eigener Live-Band und Chor.
Mit den Musicals „Swinging Sixties“ (2015/16) und „Transatlantic Symphonie“ (2016/17) gelangen den Theaterfreunden Balzheim ein Riesenerfolg und damit neue Zuschauerrekorde im Hallentheater. Die Mischung aus witziger Handlung auf dem Kreuzfahrtschiff Costa Cordalis und schwungvoll vorgetragenen Schlagerevergreens traf genau den Geschmack des Publikums. Viele Zuschauer staunten über die Sangeskunst der meist jungen Balzheimer Akteure, die durch professionellen Gesangsunterricht eigens dafür geschult wurden. Außerdem machte sich die enorme Aufrüstung in Sachen Technik bezahlt, die „Technigger“ sind mittlerweile ein fest verschworener Haufen im Verein und garantieren akustische und visuelle Qualität.
Nach zwei Jahren Pause waren alle gespannt auf das neue Musical „In Gottes Namen“, die derzeit letzte Bühnenproduktion der Theaterfreunde Balzheim im Winter 2019/20, die glücklicherweise noch vor der Corona-Pandemie zur Aufführung kam und alle Rekorde brach.So lange es die Theatergruppe bzw. Theaterfreunde Balzheim gibt, gingen die Ideen der kreativen Köpfe nicht aus: Kaum ein Theater in der Region brachte in den vergangenen Jahre so viele eigene Stücke auf die Bühne. Aber die Ideen reichen nicht aus, sie müssen in die Praxis umgesetzt werden von Menschen mit unterschiedlichsten Fähigkeiten im Bereich der Darstellung, Regie, Technik, Maske, Kostüme, Bühnenbau und -malerei und Requisite. Über diese verfügen die Theaterfreunde Balzheim zweifellos.

Doch momentan, ausgerechnet im Jubiläumsjahr, bleibt der Vorhang zu – hoffentlich nicht zu lange.